Die Speiseröhre (Ösophagus) besitzt eine Länge von ca. 25 cm und dient dem Transport der Speise vom Mundrachenraum in den Magen hinein.
Man unterscheidet drei Teile: den Halsteil, den Brustteil und den Bauchteil. Ein oberer und ein unterer Verschlussmechanismus (Sphinkter) wirken ventilartig einem Zurücklaufen des Speisebreis entgegen.
Bei einer eingeschränkten Funktion des unteren Ösophagussphinkters entsteht das Krankheitsbild des Sodbrennens (Refluxerkrankung). Im Brustteil besteht eine anatomische Nähe zur Luftröhre und zur Hauptschlagader.